音楽は所有かレンタルか？

 音楽は「購入する」から「レンタルする」
時代になってしまうのか？

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思い起こすに、自分はこれまで音楽にどれだけお金を掛けてきたのだろう。

古くはアナログレコードの時代から、CD、Blu-rayに至るまで。

でも、世の中には途轍もない人が大勢いて、そのような人から較べたらわたしのコレクションなど高が知れているというもの。
それでも平均的レベルよりは上位ではないかと自己満足しているが・・・

興味のない人からすれば、そんなことどうでもよいこと。
何の自慢にもならないことと思いつつ・・・それでも話を続けよう。

わたしは幼少のころからもの集めは好きだった。
その対象は多種多様でメンコ、ビー玉、昆虫、切手などなど。

その後、音楽を聴くようになってからは、もっぱらLPレコードへと傾倒していった。
ジャンルはクラシック、ジャズが主で、ポップス系も多少（もちろん、嘗てのグループサウンズやニューミュージックなどもEPレコードで買った）。

SanderSmitによるPixabayからの画像

レコードの良いところはレコード盤に針を置いた後に拡がるサウンドの内容もさることながら、わたしのもう一つの楽しみはジャケットだった。

３０センチ四方のレコードジャケットを構成する写真、絵画、デザイン作品は確固とした芸術作品であり、ミュージシャンのアーチストとしてのもうひとつのメッセージだとわたしは思っている。

しかしながら、時代とともに３０センチのレコードは１２センチのCDへと縮小され、自ずとジャケット自体もそれに見合った大きさになってしまったことは、個人的には惜しむべきことだった。インテリアの一部を担っていたLPジャケットの代役を果たすには、CDでは物足りない。
こうした変化は業界としてはもちろんのこと、自分の中でもかなりのエポックメイキングだった。

Ri ButovによるPixabayからの画像

マスコミや音楽雑誌等ではレコード派とCD派に分かれ、両者の比較論が活発に交わされたのは懐かしい思い出だが、所謂「デジタルアナログ論争」はまだまだ記憶に新しい出来事だ。それでも最後は、消えゆく運命のレコードを惜しみつつ、やがて、わたしの収集はCDへと傾いてゆくのであった。

CDが世に出たのは、わたしの記憶では１９８２年、１９８３年辺りと記憶しているから、
早いものでCDの時代は既に４０年ほど続いていることになる。
当時未熟だったわたしは、CDの技術こそ最終到達点ではないかとさえ思ったものだった。

しかしながら、音楽を楽しむ手段は音楽データを「ダウンロード」購入して聴くという選択肢が加わり、更に今は「ストリーミング」という技術を使った「定額制音楽配信サービス」へと人々の関心は移行しつつあり、まさにこの領域は激戦区だ。

その中でCDの占める割合は年々減少傾向にあり、その実態はCDの売り上げ統計数字を見るまでもなく、身近な場所でわたしたちは肌で感じることができる筈だ。

それは一時ショッピングエリアには必ずあった大型CDチェーン店や個人のCDショップがそろって閉店あるいは縮小されていった現実で。

その要因はネットショップの台頭によるところも大きいだろうが、それ以上に大きいのが「定額制音楽配信サービス」の存在だと個人的には思っている。

この現象はどういうことかと言えば、端的に言えば「音楽を所有して楽しむ」時代から「音楽をレンタルで楽しむ」時代に入ったということだ。

わたしのように「コレクション」というか「所有するという意識」はもう時代遅れの考え方なのかもしれない。
ましてや、物としてのCDは保管のスペースが必要だから都会の生活には馴染まないのは確かだ。

ITの業界を考えても、主要ソフトウェア（マイクロソフトのワード、エクセルなど）がサブスクリプションという販売形態を始めたように、わたしたちの身の回りでは徐々にではあるが「所有しないという意識」は確実に浸透してきているのだ。

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今は、CDを買うことも、「定額制音楽配信サービス」に加入することも自由にできるありがたい時代だ。
しかし、この先どうなって行くかは分からない。

CDを買うという選択肢は恐らく無くならないだろうが、価格が極端に高額になる、あるいは欲しいCDが品薄になるなど、手に入りにくくなる懸念は考えられる。
よって、実質購入できないに等しい事態にならないとも限らない。

スタジアムや競技場などで起こるウェーブがひとりの力ではどうしようもないように、音楽の波、もっと大きな意味では、社会の動きもまた個人の力ではコントロールできない。
どんなに抗っても、大きな波に呑み込まれてしまうのは時間の問題だろう。

従来通り音楽を所有という形態で楽しむのか、レンタルで楽しむのかの決断はそう簡単にはくだせない。
でも、近い将来、頭の切り替えを迫られるときがくると覚悟しつつ、チョッと不納得な部分は感じつつも、今は両方の「良いとこ取り」をしていこう。

日々気持ちは穏やかではないが・・・

最後までお読みいただきありがとうございました。

from JDA PROJECT 2022.05

追記）

上記のように、所有派の筆者ですが、実は最近になって「定額制音楽配信サービス」の一つである「Apple Music」に加入した。

アップルの５GB無料ストレージサービスが容量的に限界になったため、５０GBの有料サービスへのアップグレードを検討する最中、Apple Oneというセットメニューへステップアップしてしまった次第。
このメニューにはクライドストレージサービスの他にApple Music聴き放題という「定額制音楽配信サービス」が付いていることを知りチョッと欲をかいた次第。

無料お試し期間１ケ月を経て、現在３ケ月突入。

近々、この「Apple Music」について実際に加入して判ったことなどをお知らせする予定です。