ノスタルJD

u_ozhkrzut0x による Pixabay からの画像 今回採り上げる曲は、1980年代に全盛だったフージョン系のミュージシャンのひとり「ボブ・ジェイムズ」の「Orpheus」という曲です。「Orpheus」と言えば、あのギリシャ神話に登場する悲劇の主人公（詩人、音楽家）というのが、私のなかでは何よりも印象深く記憶に残るキャラクターです。 1988年にリリースされたボブ・ジェイムスのリーダー・アルバム『Ivory Coast（アイヴォリー・コースト）』の5曲目に収録されているスムーズ・ジャズ／フュージョン系ナンバーです。 8分32秒ほどの非常に長い曲ですが、すべての面で洗練された名曲というのは、「決して長い」と感じさせません。 当該のアルバム『Ivory Coast（アイヴォリー・コースト）』も全体的にみて、メロディーの良さとファンクのテイストを感じさせる名盤なのですが、私のお気に入りは断然、今回紹介する曲「Orpheus」です。 ボブ・ジェイムスのアルバム『Ivory Coast（アイヴォリー・コースト）』 今時は珍しい凝ったアレンジのナンバー「Orpheus」オルフェウス（オルペウス）は、私のような音楽素人が聴くとバラエティーに富んだ、贅沢な演奏に聴こえます。ところが、裏事情を知ると実にシンプルな、ある意味省エネの演奏形態だったそうです。つまり、生の楽器（アコースティック）で多くの演奏家が関与しているように一見すると感じる訳ですが、舞台裏はボブ・ジェイムスを主に、数人の演奏家が参加しているだけで、あれだけのドラマチックで哀愁を帯びた作品に仕上げている訳です。ある意味実験的な試みだったようです。 そして私がこの曲で一番感じるのがドラマ性です。冒頭でも申し上げたようにギリシャ神話のオルフェウスの悲劇が８分超のなかに凝縮されているからです。 少ない演奏家で、これだけのインパクトある演奏ができるのは、それは「エレクトロニック」の成せる技と言えます。デジタルシンセサイザーや多重録音、そしてプログラミングの導入など、８０年代から始まった他分野の新技術を、音楽の世界にいち早く導入したボブ・ジェイムスならではの功績と言えるでしょう。しかし、忘れてはならないのは、透明感溢れる彼のアコースティックなピアノの美しい響きもそこに融合されているということです。なので、曲全体が決して...